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SAINT ARSENE Evêque de Tver 15/03 - 02/03 |
| Saint Arsène naquit
à Tver, et dans ses jeunes années, reçut la tonsure
monastique au monastère des Cavernes de Kiev. Même parmi les
moines de cet ancien monastère, distingués pour leur piété,
Arsène fut remarqué pour sa sainteté de vie et pour
sa manière de strictement respecter ses voeux monastiques, sa connaissance
des coutumes liturgiques de l'Eglise (typikon), son étude de la Sainte
Ecriture, et son amour du travail. Sous le métropolite Cyprien de Kiev (1380-1382) il servit comme archidiacre, et lorsque le métropolite était absent, il gouvernait l'administration de la métropole de Kiev. Le 3 juillet 1390, il accompagna le métropolite Cyprien à Tver, où, à la demande du prince Micjae de Tver, un Concile des hiérarques Russes et Grecs avait été convoqué pour juger l'évêque Euthyme de Tver. Le prince et l'évêque était depuis longtemps en dispute, et nombre de gens à Tver portaient de graves accusations contre l'évêque. Après de vaines tentatives pour restaurer la paix dans l'Eglise de Tver, le métropolite Cyprien déposa Euthyme comme évêque, et l'envoya à Moscou au monastère Chudov. Saint Arsène fut nommé au siège de Tver, mais il fut aussi troublé qu'effrayé de devoir accepter cette position, face à la grande inimitié et malveillance qui y règnait. Au retour du métropolite Cyprien et de l'archidiacre Arsène de Moscou, le prince envoya ses nobles au métropolite avec une requête pour consacrer Arsène comme évêque de Tver. Cette fois encore Arsène refusa. Voici ce qu'en dit la Chronique pour l'année 1390 : "même à la supplication du métropolite, l'archidiacre Arsène ne voulut pas partir pour Tver." Après avoir menacé Arsène de suspension, le métropolite et le prince parvinrent finallement à lui faire accepter la consécration épiscopale, qui eut lieu le 15 août 1390. On trouvait saint Etienne de Perm parmi les évêques lui ayant imposé les mains. L'évêque Arsène, un grand homme de prière et un pacificateur, parvint à faire cesser les discordes dans la principauté de Tver. Durant son épiscopat, de 1390 à 1409, on bâtit des cathédrales et à Staritsa et Mikulina, elles furent consacrées au saint Archange Michel, et la cathédrale de la Transfiguration du Sauveur fut restaurée avec la construction d'un clocher. Le saint fonda le monastère de Zheltikov sur la rivièer Tmaka près de Tver, où une église fut bâtie en l'honneur des saints Antoines et Théodose des Cavernes de Kiev (1394), ainsi qu'une cathédrale de la Dormition en pierres. Souhaitant que les moines de ce nouveau monastère soient toujours édifiés par l'ascètisme des Pères des Cavernes, saint Arsène donna des ordres de compiler une liste du Paterikon des Cavernes de Kiev, utilisant les plus anciens manuscrits de ce précieux mémorial de littérature Russe. Cette compilation fut connue comme la Rédaction Arseniev. Le saint mourut le 2 mars 1409, et fut enterré
au monastère Zheltikov de la Dormition de la très sainte Mère
de Dieu, qu'il avait fondé. Lors d'un Concile en 1547, saint Arsène
eut sa commémoration étendue à toute l'Eglise. |
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