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Saintes MARTHE et MARIE,
soeurs de Lazare 17/06 - 04/06 |
| Ces deux Saintes femmes,
soeurs de Lazare, l'ami du Christ, demeuraient à Béthanie,
village situé à peu de distance de Jérusalem. Un jour
Jésus fut reçu dans leur demeure. Marthe, l'aînée,
s'affairait pour servir le Maître et, voyant que sa soeur, Marie,
restait assise silencieuse aux pieds de Jésus en écoutant
ses divines paroles, elle dit sur un ton irrité : « Seigneur,
cela ne Te fait rien que ma soeur me laisse servir toute seule? Dis-lui
donc de m'aider ». Mais le Seigneur lui répondit : «
Marthe, Marthe, tu te soucies et t'agites pour beaucoup de choses, et pourtant
une seule est nécessaire » (1). Par la suite, peu avant
la Passion, Lazare tomba malade et mourut. Les deux soeurs envoyèrent
prévenir Jésus qui ne parvint à Béthanie que
le quatrième jour après le décès. Marthe se
précipita aussitôt à sa rencontre, tandis que Marie
restait à la maison, où un grand nombre d'amis et de parents
était venu pour les consoler. Le Seigneur lui assura que son frère
allait ressusciter, et Marthe manifesta sa foi en Lui comme Fils de dieu,
puis elle alla appeler sa súur et ils se rendirent ensemble jusqu'au tombeau.
Sur l'ordre de Jésus le défunt sortit, les pieds et les mains
liés par des bandelettes et le visage recouvert d'un suaire .
Six jours avant la Pâque, un banquet fut organisé en l'honneur de Jésus à Béthanie, en présence de Lazare. Marthe s'affairait comme de coutume au service de la table, alors que Marie, prenant une livre de parfum de grand prix, en oignit les pieds du Seigneur et les essuya avec ses cheveux. Comme Judas, l'avare, protestait contre une telle dépense, le Seigneur déclara que c'était en vue de Sa sépulture qu'elle avait gardé ce parfum Après l'Ascension, Marthe et Marie accompagnèrent Lazare pour répandre au loin la Bonne Nouvelle de la Résurrection (2). 1). C'est pourquoi les Pères ont considéré
Marie comme la figure de la contemplation, préférable à
l'action vertueuse représentée par Marthe.
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