| Originaire du Pays de
Galles, Saint Samson fut consacré à Dieu par ses parents
dans le monastère de Saint Illtud à Llantwit, où il
fut éduqué et ordonné Diacre puis Prêtre. Il
progressa rapidement dans la vertu et s'acquit la sympathie de ses condisciples
par sa gaité et sa simplicité, jusqu'au jour où les
deux neveux de l'abbé, nourrissant des sentiments de jalousie à
son égard, tentèrent de le faire périr. Samson prit
avec le sourire le breuvage qu'il savait être empoisonné,
en disant: « Mon frère, la tisane que vous m'avez préparée
est délicieuse. Puisse Dieu vous guérir du mal qui vous fait
souffrir. » Le moine tomba alors à ses pieds et montra un
sincère repentir; quant à l'autre, il fut sévèrement
châtié par Dieu. S'engageant dans de plus grandes austérités
après son Ordination, il décida de quitter le Monastère
pour se livrer à la Providence.
Il entra au Monastère situé dans
l'île de Caldey, et en fut rapidement élu cellérier,
puis Higoumène. Lors du passage de moines irlandais, il décida
de les suivre dans leur pays, et après quelque temps passé
en Irlande, il revint dans sa patrie pour y pratiquer la vie érémitique
près de l'embouchure de la Severn. Ses vertus ayant été
bientôt découvertes, il fut élu Evêque et reprit
ses voyages missionnaires en Cornouailles, où il resta un temps
considérable, faisant de nombreux disciples qui devinrent à
leur tour de Saints Apôtres. Il s'embarqua ensuite pour l'Armorique
(Bretagne) avec quelques disciples. Installé dans la propriété
du gallo-romain Privatus, il y érigea un Monastère au milieu
des marécages. C'est autour de cet emplacement que se forma par
la suite la ville de Dol. De son monastère le Saint entreprenait
des missions pour répandre la Bonne Nouvelle dans les populations
d'alentour, et il se fit le défenseur de ceux qui étaient
opprimés par les rois locaux.
Comme on lui faisait don de nombreuses propriétés,
il y fonda des Monastères missionnaires, dépendants, comme
c'était l'usage dans l'Eglise celte, du Monastère-Evêché
de Dol. Ayant obtenu gain de cause, grâce à l'appui de Saint
Germain, dans sa mission auprès du roi de Paris, Childebert, pour
la reconnaissance de l'autorité de Judwall, roi de Bretagne, il
fonda un nouveau Monastère à l'embouchure de la Seine, sur
un territoire concédé par Childebert, et reçut l'autorité
sur les îles de la Manche (Jersey, Guernesey).
Après un second voyage en Neustrie,
au cours duquel il assista au Second Concile de Paris (561-567), Saint
Samson s'endormit en paix. Son culte, très répandu en Bretagne,
s'étendit jusqu'en Italie.
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