Saint SAMSON
Evêque de Dol (Bretagne). 
 

10/08 - 28/07
 


 
 
Originaire du Pays de Galles, Saint Samson fut consacré à Dieu par ses parents dans le monastère de Saint Illtud à Llantwit, où il fut éduqué et ordonné Diacre puis Prêtre. Il progressa rapidement dans la vertu et s'acquit la sympathie de ses condisciples par sa gaité et sa simplicité, jusqu'au jour où les deux neveux de l'abbé, nourrissant des sentiments de jalousie à son égard, tentèrent de le faire périr. Samson prit avec le sourire le breuvage qu'il savait être empoisonné, en disant: « Mon frère, la tisane que vous m'avez préparée est délicieuse. Puisse Dieu vous guérir du mal qui vous fait souffrir. » Le moine tomba alors à ses pieds et montra un sincère repentir; quant à l'autre, il fut sévèrement châtié par Dieu. S'engageant dans de plus grandes austérités après son Ordination, il décida de quitter le Monastère pour se livrer à la Providence. 

Il entra au Monastère situé dans l'île de Caldey, et en fut rapidement élu cellérier, puis Higoumène. Lors du passage de moines irlandais, il décida de les suivre dans leur pays, et après quelque temps passé en Irlande, il revint dans sa patrie pour y pratiquer la vie érémitique près de l'embouchure de la Severn. Ses vertus ayant été bientôt découvertes, il fut élu Evêque et reprit ses voyages missionnaires en Cornouailles, où il resta un temps considérable, faisant de nombreux disciples qui devinrent à leur tour de Saints Apôtres. Il s'embarqua ensuite pour l'Armorique (Bretagne) avec quelques disciples. Installé dans la propriété du gallo-romain Privatus, il y érigea un Monastère au milieu des marécages. C'est autour de cet emplacement que se forma par la suite la ville de Dol. De son monastère le Saint entreprenait des missions pour répandre la Bonne Nouvelle dans les populations d'alentour, et il se fit le défenseur de ceux qui étaient opprimés par les rois locaux. 
Comme on lui faisait don de nombreuses propriétés, il y fonda des Monastères missionnaires, dépendants, comme c'était l'usage dans l'Eglise celte, du Monastère-Evêché de Dol. Ayant obtenu gain de cause, grâce à l'appui de Saint Germain, dans sa mission auprès du roi de Paris, Childebert, pour la reconnaissance de l'autorité de Judwall, roi de Bretagne, il fonda un nouveau Monastère à l'embouchure de la Seine, sur un territoire concédé par Childebert, et reçut l'autorité sur les îles de la Manche (Jersey, Guernesey).
Après un second voyage en Neustrie, au cours duquel il assista au Second Concile de Paris (561-567), Saint Samson s'endormit en paix. Son culte, très répandu en Bretagne, s'étendit jusqu'en Italie.