CHRONIQUE DE NESTOR Histoire de Cyrille et Méthode. 846 - 870

Quand les Slaves [de Moravie] furent baptisés ainsi que leur prince, Rostislav, Sviatopolk et Kotsel s'adressèrent à l'empereur Michel en disant : “Notre pays est baptisé et nous n'avons pas de maîtrepour nous prêcher, nous instruire et nous expliquer les livres saints.Nous ne comprenons ni la langue grecque, ni la langue latine : les uns nousinstruisent d'une façon et les autres de l'autre; aussi ne comprenons-nouspas le sens des livres sacrés et leur énergie. Envoyez-nousdonc des maîtres qui soient capables de nous expliquer la lettre deslivres sacrés et leur esprit.” Ayant entendu cela l'empereur Michel rassembla tous ses philosophes et leur répéta tout ce que disaient les princes slaves; et les philosophes dirent : “Il y a à Thessalonique un homme appelé Léon : il a des fils qui savent bien la langue slave, deux fils versés dans les sciences, et philosophes.” Entendant cela l'empereur envoya à Thessalonique chez Léon, lui disant : “Envoie-moi vite tes fils Méthode et Constantin.” Léon entendant cela les lui envoya vite, et ils vinrent auprès de l'empereur qui leur dit : “Voici que les Slaves m'ont demandé un maître pour leur expliquer les livres saints; tel est leur désir.” Il les décida à partir et il les envoya dans le pays des Slaves à Rostislav, à Sviatopolk et à Kotsel : et dès leur arrivée ils établirent les lettres de l'alphabet slave, et ils traduisirent les actes des apôtres et l'évangile. Les Slaves se réjouirent d'entendre les grandeurs de Dieu en leur langue; puis ils traduisirent le Psautier, l'Octoïc et d'autres livres. Or quelques-uns se mirent à blâmer les livres slaves, disant : “Aucun peuple n'a le droit d'avoir son alphabet si ce n'est les Hébreux, les Grecs et les Latins, comme le prouve ce que Pilate écrivit sur la croix du Sauveur.” Le pape de Rome entendant cela, blâma ceux qui murmuraient contre les livres slaves, disant : “Que les paroles de l'Écriture sainte s'accomplissent; que toutes les langues louent Dieu.” Et encore : “Tous se mirent à proclamer en des langues diverses les grandeurs deDieu, comme l'Esprit Saint les inspirait.” Et si quelqu'un blâme l'écritureslave, qu'il soit retranché de l'Eglise jusqu'à ce qu'il sesoit corrigé; car de tels hommes sont des loups et non des brebis: vous les connaîtrez à leurs fruits, déliez-vous d'eux.Pour vous, enfants de Dieu, écoutez ses enseignements, et ne vouséloignez pas des enseignements de l'Église, tels que vous lesa expliqués Méthode votre maître. » Constantin revint donc, et alla instruire la nation bulgare et Méthode resta en Moravie. Ensuite le prince Kotsel établit Méthode évêque en Pannonie, dans le siège de saint Andronic, apôtre,l'un des soixante-dix disciples de l'apôtre Saint Paul. Méthodeétablit deux prêtres très habiles sténographes, et ils traduisirent tous les livres saints, du grec en slave, dans l'espace de six mois, de mars au 20 octobre. Ayant terminé, il rendit grâce et gloire à Dieu qui avait ainsi béni l'évêque Méthode, successeur d'Andronic; car l'apôtre Andronic est l'instituteur de la nation slave, et il est venu en Moravie. De même l'apôtre Paul a enseigné là; car là est l'Illyrie où est venu l'apôtre saint Paul; et là se trouvaient les Slaves avant que saint Paul y vînt. C'est pourquoi saint Paul est l'instituteur dupeuple slave auquel nous appartenons aussi, nous Russes; donc saint Paul estaussi notre maître à nous Russes, parce qu'il a instruit lepeuple slave et a laissé comme évêque son successeur saintAndronic au peuple slave. Or la nation slave et la nation russe est une;car c'est des Varègues que le peuple s'est appelé russe, etil était auparavant slave: et quoique les Polianes eussent un nom particulier,ils parlaient aussi le slave; or ils s'appelaient Polianes parce qu'ils demeuraientdans les champs (“polie”), et ils parlaient la même langue que lesSlaves. RETOUR