| Glorifié par
l'Eglise Russe Hors Frontières en 1964 et canonisé
en 1990 par le Patriarcat de Moscou, Saint Jean de Cronstadt
naquit le 19 octobre (a.s.) dans le
village de Soura, situé dans la province d'Arkhangelsk dans le Nord
de la Russie, dans une famille très modeste. Sortit premier du séminaire
d'Arkhangelsk il obtint une bourse pour l'Academie de Théologie
de Saint Petersbourg . Ordonné prêtre il fut affecté
à la Cathédrale Saint André de Cronstadt, ville portuaire
« mal famée » ! C'était un lieu d'exile administratif
pour des malfaiteurs de la capitale ! Une grande quantité d'ouvriers
manúuvres de la base navale, vivant dans de misérables masures,
mendiant et buvant. Les citadins souffraient de toutes sortes de maux de
la part díun monde tombé bien bas. Ce furent, précisément,
ces gens à première vue perdus, qui attirèrent l'attention
du jeune pasteur ! Tous les jours il se mit à visiter les misérables
habitations , à parler, à consoler, à prodiguer ses
soins aux malades et à leur fournir une assistance matérielle,
distribuant tout ce qu'il possédait, rentrant chez lui souvent déshabillé,
fréquemment sans chaussures ! Une activité pastorale aussi
inhabituelle de la part du jeune prêtre (il avait à peine
plus de vingt ans) suscita des blâmes et des reproches de toutes
parts et nombreux étaient ceux qui au début ne reconnaissaient
pas la sincérité de l'attitude du Père Jean, se moquaient
de lui, le calomniaient de vive voix ou dans la presse, le traitant de
faible díesprit. Peu à peu, au fil des années, ceux qui s'étaient
moqués de lui, ceux qui l'avaient injurié, calomnié,
persécuté, se rendirent à l'évidence qu'ils
avaient devant eux un véritable pasteur, un vrai disciple du Christ
qui offrait sa vie pour ses brebis ! Bientôt apparut chez le père
Jean le don merveilleux d'intercession qui le rendit célèbre
à travers toute la Russie, et bien au-delà des frontières
russes. Il serait impossible de citer tous les miracles qui ont eu lieu
grâce à l'intercession du « batiouchka » encore
de son vivant ! Après sa mort aussi bien en Russie que dans l'émigration
et aujourdíhui de nouveau en Russie un grand nombre de miracles
furent consignés ! Gravement malade pendant le carême de Noël,
refusant de rompre le jeune, ainsi que le lui demandaient les médecins,
il célébra pour la dernière fois la liturgie en la
Cathédrale Saint André de Cronstadt. Il rejoignit le Seigneur
le 20 décembre 1908, ayant auparavant annoncé le jour de
sa mort. |
