| Anastasia était
une dame romaine de descente noble. Son père Paretxtaus était
un païen opulent et noble; mais sa mère, chrétienne, la
fit baptiser et l'éleva secrètement dans la piété
chrétienne.Elle fut mariée à un romain noble, appelé
Publius, qui était païen; il était très amoureux
de sa femme, mais ayant découvert qu'elle était chrétienne,
il devint un tyran cruel et lui défendit de quitter la maison après
qu'il ait découvert qu'elle soignait des Chrétiens emprisonnés
pour leur foi. Publius ayant été nommé ambassadeur en
Perse, donna des ordres à ses domestiques : ils devraient maltraiter
sa femme pendant son absence et de ne rien avoir à craindre si elle
était trouvée morte à son retour. Mais Publius décéda
pendant son voyage et Anastasia put continuer à secourir les chrétiens
emprisonnés dont elle soutenait la foi. Ayant appris que Chrysogonus
avait été emprisonné, elle l'aida pendant un an et s'occupa
avec lui du soutien des chrétiens ainsi que de la conversion de nombreux
prisonniers païens. Chrysogonus fut décapité sur ordre
de Dioclétien en 303, mais Anastasia continua son assistance auprès
des prisonniers. Un jour où elle venait rendre visite à la
prison, elle découvrit que tous les confesseurs avaient été
exécutés. Elle se mit à pleurer et à l'un des
officiers lui demandant pourquoi, elle répondit : «
Je pleure parce que j'ai perdu mes frères cruellement exécutés.
» .Elle fut arrêtée sur le champ et amenée devant
le préfet Fleurus qui insatisfait de ses réponses l'envoya
à Dioclétien. Líempereur ne put la convaincre de renier
sa foi et l'envoya à Upian, pontife du Capitole pour qu'il la
persuade de sacrifier aux dieux païens, en vain. Upian lui dit «
Je te donne trois jours pour réfléchir », Anastasia répondit
: « C'est trois de trop. Je suis chrétienne et fière
de mourir pour Jésus Christ. Je ne vous donnerai jamais aucune autre
réponse ». Upian utilisa trois femmes païennes pour convaincre
la Ste et pour finir se livra lui même à des pressions. Dieu
le frappa en lui ôtant la vue ; il fut ensuite saisi de convulsions
et mourut quelques heures après. Le préfet Florus, rendu furieux
par la mort d'Upian, donna l'ordre de ne plus donner à manger à
Anastasia. Mais le Seigneur veillant sur elle, elle survécut. Florus
la transféra dans une autre prison car il soupçonnait les gardes
d'avoir trangressé ses ordres. Anastasia continua de survivre à
ce traitement. Il l'a fit mettre avec 120 païens dans un navire percé
de trous. Au lieu de couler, il revint au port avec les passagers convertis.
Anastasia fut alors envoyée sur l'île de Palmarola pour y être
exécutée par les flammes.Une dame chrétienne obtint son
corps et lui donna l'ensevelissement honorable près de Zara, en Dalmatie;
en 460, ses vestiges furent transférés à Constantinople
et placés dans l'église de la Résurrection. |
