14/03 - 01/03

La Règle que David donna à ses moines était fort austère. Ils travaillaient continuellement des mains en esprit de pénitence, sans jamais faire usage des animaux propres au labourage, et cela pour que leur travail fût plus pénible. La nécessité seule pouvait les autoriser à rompre le silence. Une prière non interrompue, au moins mentalement, sanctifiait toutes leurs actions extérieures. Vers la fin du jour, ils rentraient dans le monastère pour vaquer à la lecture et à la prière vocale. Du pain et des racines, dont le sel était le seul assaisonnement, faisaient toute leur nourriture, et ils n'avaient d'autre boisson que de l'eau mêlée avec un peu de lait. Après leur repas, ils passaient trois heures en oraison; ils donnaient ensuite quelque temps au sommeil. Ils se levaient au chant du coq, et se remettaient à prier jusqu'à ce que le moment du travail fût arrivé. Leurs vêtements étaient grossiers et faits de peaux de bêtes. Quand quelqu'un demandait à être reçu dans le monastère, il demeurait dix jours à la porte; et pendant ce temps-là en l'éprouvait par des paroles rudes, par des refus réitérés et par des travaux pénibles, afin de raccoutumer à mourir à lui-même. S'il souffrait cette épreuve avec constance et avec humilité, il était admis dans la maison. Quant à ses biens, il les laissait dans le monde, la Règle du monastère défendant de rien recevoir pour l'entrée dans la vie monastique. Tous les frères étaient obligés de faire connaître leur intérieur à l'abbé et de lui découvrir leurs pensées et leurs tentations les plus secrètes.

Le pélagianisme s'étant montré une seconde fois dans la Grande-Bretagne, les évêques, pour le déraciner entièrement, s'assemblèrent en 512, ou plutôt en 549, à Erevy, dans le Cardigaushire. Saint David fut invité à se trouver au synode. Il y parut avec éclat, et confondit l'hérésie par la force réunie de son savoir, de son éloquence et de ses miracles. Saint Dubrice, archevêque de Caerléon, profita de cette circonstance pour lui résigner le gouvernement de son Eglise. David, alarmé de la proposition qui lui en fut laite, fendit en larmes, et protesta qu~il ne se chargerait jamais d'un fardeau qui était beaucoup au-dessus de ses forces. En vain en allégua les raisons les plus pressantes pour l'y déterminer : jamais il ne se fût rendu, si les Pères du concile ne lui eussent ordonné expressément d'acquiescer au choix de Dubrice. Il obtint cependant de transférer le siége de Caerléon, ville alors très-peuplée, à Ménévie, aujourd'hui Saint-David, lieu retiré et solitaire. Peu de temps après, il assembla un synode à Victoria, où les actes du synode précédent furent confirmés. On y fit aussi plusieurs canons de discipline. C'était dans ces deux synodes que les Eglises de la Grande-Bretagne puisaient autrefois des règles de conduite.

Cependant la réputation de notre Saint augmentait de jour en joui': il était tout à la fois l'ornement et le modèle des pasteurs de son siècle. Il possédait le talent de la parole dans un degré éminent; mais son éloquence avait encore bien moins d'efficacité que la force de ses exemples ; aussi a-t-il été regardé de tout temps comme une des plus brillantes lumières de l'Eglise britannique. Il fut, par la fondation de ses divers monastères, le père spirituel d'un grand nembre de Saints, qui illustrèrent l'Angleterre et l'Irlande leur patrie. Enfin, après un épiscopat long et laborieux, il mourut en paix, vers l'an 544, dans un âge fort avancé. Saint Kentigern vit des Anges porter son âme dans le Ciel. Son corps f mit enterré dans l'église de Saint-André, qui depuis a pris le nom de Saint-lJavid, ainsi que la ville et le diocèse de Ménévie. Auprès de cette église sont plusieurs ebapelles où la dévo Lion attirait au moyen âge un grand concours de peuple. La principale est celle de Sainte-Nun, mère de notre Saint. Une autre est dédiée sous l'invocation de saint Lily, surnommé Gwas-Dewy, c'est-à-dire l'homme de saint David, parce qu'il était un de ses plus chers disciples, Il y est honoré le 16/3 mars. En 962, les reliques de notre Saint furent solennellement transférées à Glastenbury, avec une partie de celles de saint Etienne, premier martyr.