Pour ses contemporains moscovites et leurs descendants, Yvan IV était  "Grozny" (surnom qu'avait reçu également- on l'oublie un peu vite- son gand père paternel Yvan III, mais que l'on a traduit alors plus banalement par le "grand", quand on ne l'a pas oubliédéfinitivement.)
En fait l'erreur de traduction semble due aux allemands qui les premiers l'ont appelé soit "der Schreckliche" :terrible, épouvantable, horrible , effroyable (connotationmorale), soit "der Grausame" : celui qui occasionne des tortures (connotation physique). Yvan lui-même répond à l'un de ses détracteurs qui lui reproche une garde personnelle armée de haches :  "Eto tchine gossoudarskiï, da i griza"  "Ainsi le veulent mon rang et le respect [que jedois inspirer]"...

Certes les chroniques, les récits des voyageurs, les comptes-rendus des ambassades et la comptabilitétenus par le tsar lui-même, nous font frémir par toutes sortes d'atrocités, d'exécutions sans motifs (ou dérisoires, même pour cette époque), de tortures, et de cruautés inspirées par les délires d'un homme au bord de la folie. Sans vouloir excuser les démences d'Yvan, replaçons nous cependant dans ce XVIe siècle européen et ne citons qu'un seul exemple : en France, les 3000 morts en deux jours du massacre de la Saint Barthélémy en août 1572,.... Où que l'on vive, ce siècle n'était pas un modèle de douceur et de délicatesse!

Le Berceau d'Yvan : la Russie des Apanages
Du XIe au XIIIe siècles, l'immense territoire de l'époque kiévienne a disparu. Morcelé, éclatépar les lois de l'héritage, il n'est qu'un conglomérat de petites principautés (les Apanages) qui se chamaillententre elles et dont, entre 1237 et 1240, les envahisseurs mongolsne feront qu'un bouchée! Soumis au joug de la Horde d'Or, lesrusses doivent également faire face aux nombreuses attaquesde leurs voisins de l'ouest.
Ainsi au XIVe siècle, les conquêtes Polono-Lithuaniennes à l'ouest et au sud-ouest parachevèrent l'effondrement de la Russie. Repliée sur elle-même, ce qui restait de cette nation  ne vécut pratiquement qu'en autarcie du point de vue économique, culturel et politique jusqu'au règne d'Yvan III en 1462.

Le Jeune Tsar : Le  18 décembre 1546, Yvan annonce officiellement aux boyards qu'il se fera couronner en prenant le titre de "Tsar" et que dans la foulée il se marierait... Le sacre se déroula le 16 janvier 1547 dansla cathédrale de La Dormition au Kremlin de Moscou, dansune débauche de luxe et d'opulence. Yvan reçu la couronne de Vladimir Monomaque (Vladimir III qui régna de 1113 à 1125) des mains du Métropolite Macaire, qui le sacra "Tsar saint, couronné par Dieu, autocrate de toute la Russie". Les chroniqueurs racontent qu'après la cérémonie qui avait duré quatre heures, lepeuple se rua sur le brocart recouvrant le trône et le déchira pour garder une relique de l'événement. Le mariage quant à lui fut également àla hauteur des traditions de l'apparat byzantin. Le choix de la fiancée respecta scrupuleusement les coutumes : sur vingt mille jeunes filles, candidates à assurer la dynastie (de la fille de boyard à la plus humble paysanne), des "éliminatoires" en province n'envoyèrent que quelques centaines de beautés à Moscou. Puis Yvan sélectionna lui-même miss Moscou 1547 en lui offrant un mouchoir brodé d'or et de perles : Anastasia Romanovna, fille du défunt Roman Iourévitch Zakharine-Kochkine. Le mariage fut célébré le 3 février 1547 dans l'enceinte du Kremlin. Cette jeune femme fort belle était également pourvues de nombreuses qualités dont l'intelligence. "Invisible mais présente" selon la condition féminine de l'époque, elle sut contrôler les sautes d'humeur de son époux, son irascibilité et ses terreurs. Ils eurent six enfants dont deux fils : Alexis et Fédor. L'influence bénéfique qu'elle exerça sur Yvan prit fin à sa mort en 1560. Le tsar, très épris, la pleura sincèrement. Dès lors plus rien ne contrôla ses colères excessives et cruelles. On compte par la suite au moins 6 mariages officiels d'Yvan IV, auxquels il faut ajouter de nombreuses concubines dont quelques unes connurent quelques mois de prestige et d'influenceavant d'être remplacées par une nouvelle maîtresse.Des enfants nés de ces unions un seul régnera : Fédor, mais à sa mort,  sans enfant vivant, la dynastie des Rurikii s'éteindra définitivement.

Installédans la cathédrale de La Dormition, à Moscou, devant l'autel, dans la partie sud-est de la cathédrale de la Dormition : le "Trône de Vladimir Monomaque". Objet précieux d'art appliqué, réalisé en 1551 par les sculpteurs sur bois du tsar. Le siège est surmonté d'un baldaquin orné de kokolchniks (sortesd'arcs) sculptés qui repose sur 4 colonnes torsadées. Les quatre parois qui masquent la base sont ornées de scènes du "Dit des princes de Vladimir" racontant l'histoire des insignes de la souveraineté, venus de Constantinople, de Vladimir Monomaque,  époux de la nièce du dernier empereur byzantin.